動物にとっても銅は不可欠なものです。動物には人間も含みますが、その成長及び健康のためには微量の銅が必要となります。銅が不足すると、牛、羊、豚、犬、ねずみ、うさぎ、にわとりなどの動物で骨格組織に異常がみられるそうです。組織の発育不良から大動脈の破裂、心不全などが生じます。
さらには貧血病や生殖不能病、成長の鈍化、色素形成の不足下痢、種々の神経病にかかったりします。乳牛は乳の出が悪くなり、羊は低品位の剛毛になるなど含めて、家畜には非常に大きな問題となるそうです。銅の欠乏病は、銅含有の飼料を与えることによって克服できます。銅を家畜の飼料に添加することは、ずいぶん前から農家で行われてきているそうです。
アメリカの農務省は「家畜に与える牧草中の銅濃度は、6ppm以上あれば必要量を満たすとされているが、この量は最大の効果を上げる為の必要量を示していない。動物の健康や成長のためには、これよりはるかに高い銅摂取量が必要だ」とコメントしているそうです。
アメリカ・フロリダ大学の研究結果から、10ppm銅を含有した資料で養育された豚にくらべ、250ppm銅を含有した餌料で飼育された豚は、22・1パーセントも早く成長したと報告していて、この研究において、加える銅の種類は、硫酸銅、酸化銅、炭酸銅、塩化銅、銅メチオニンすべてが有効であると証明されているそうです。